兒童自閉癥是發生于兒童早期的一種涉及感知覺、情感、語言、思維和動作與行為等多方面的發育障礙，也是廣泛發育障礙中較為常見和典型的一種。    自閉癥兒童從發展的精神病理學的角度切入，將正常發育兒童和患有自閉癥的兒童進行比較研究，既能了解自閉癥的各種特點，又能反過來促進我們對正常發育兒童的認識。            從醫學的角度講，孤獨癥是因為多個微小基因變異所引起的神經發育不全，導致天生的行為異常，通常在3歲前能被家長發現。美國精神科學會界定孤獨癥兒童有如下三個特征：社交能力發展障礙；溝通能力發展障礙；狹隘、重復、刻板的行為、興趣、活動。簡單地說，他們生活在自己的世界里，對周圍的所有不發生反應。有些孩子會有智力障礙，但大多數智力正常。        自閉癥的孩子往往會覺得自己在很多方面不如別人，因此一個表揚、鼓勵對于一個自閉癥兒童來說，意義非常大。成功體驗對自閉兒童并非一件很容易的事，因此，家長要降低標準，為他創設成功的機會，努力去挖掘、放大他的優點。