空氣能，是指空氣中所蘊含的低品位熱能量。但是，根據熱力學第二定律，熱量不可能從低溫熱源傳到高溫熱源而不引起其他變化。所以，在不消耗外界能量的基礎上，空氣是不能夠被利用的。熱泵可以實現從空氣中吸收熱量并傳到高溫物體或環境的作用，這技術叫做空氣源熱泵。熱泵的使用需要消耗電能或者熱能。例如，當家里的空調用于冬季制熱時，就是典型的空氣源熱泵，但是，在不用電或不提供熱量的情況下，該空調并不會制熱。因此，空氣源熱泵并不是在利用空氣能驅動，而是用電能或者熱能驅動。空氣源熱泵可以制熱、采暖、烘干等多個領域。