變壓器變壓原理首先由法拉第發現，但是直到十九世紀80年代才開端實踐應用。在發電場應該輸出直流電和交流電的競爭中，交流電可以運用變壓器是其優勢之一。變壓器能夠將電能轉換成高電壓低電流方式，然后再轉換回去，因而大大減小了電能在保送過程中的損失，使得電能的經濟保送間隔到達更遠。如此一來，發電廠就能夠建在遠離用電的中央。世界大多數電力經過一系列的變壓最終才抵達用戶那里的。