芍藥，別名別離草、花中宰相，屬毛茛科芍藥屬的多年生草本植物。塊根由根頸下方生出，肉質，粗壯，呈紡錘形或長柱形，粗0.6～3.5cm。芍藥花瓣呈倒卵形，花盤為淺杯狀，花期5～6月，花一般著生于莖的頂部或近頂部葉腋處，原種花白色，花瓣5～13枚。園藝品種花色豐富，有白、紅、紫、黃、綠、粉、黑和復色等，花徑10～30厘米，花瓣可達上百枚。果實呈紡錘形，種子呈圓形、長圓形或尖圓形。 芍藥喜光照，耐旱。芍藥植株在一年當中，隨著氣候節律的變化而產生的階段性發育變化主要表現為生長期和休眠期的交替變化。其中以休眠期的春化階段和生長期的光照階段較為關健。芍藥的春化階段，要求在0℃低溫下，經過40天左右才能完成．然后混合芽方可萌動生長．芍藥屬長日照植物，花芽要在長日照下發育開花，混合芽萌發后，若光照時間不足，或在短日照條件下通常只長葉不開花或開花異常。