膜結構是建筑結構中的一種形式，它以性能優良的織物為材料，或是向膜內充氣，由空氣壓力支撐膜面，或是利用柔性鋼索或剛性支撐結構將面繃緊，從而形成具有剛度、能夠覆蓋大跨度空間的結構體系。由于膜材料本身沒有抗壓和抗彎剛度，因此其剛度和穩定性需要靠膜曲面的曲率變化和其中預應力來提高，對膜結構而言，任何時候不存在無應力狀態，因此膜曲面形狀必須滿足在邊界條件、預應力條件下的力學平衡，并以此為基準進行荷載分析和裁剪分析。在外荷載作用下膜中一個方向應力增加而另一個方向應力減少，這就要求施加初始張應力的程度要滿足在不利荷載作用下應力不致減少到零，即不出現皺褶。