根據建筑變形的特征，變形縫是伸縮縫、沉降縫和防震縫的總稱。
伸縮縫:  變形縫未作防護，建筑構件因溫度和濕度等因素的變化會產生脹縮變形。為此，通常在建筑物適當的部位設置豎縫，自基礎以上將房屋的墻體、樓板層、屋頂等構件斷開，將建筑物分離成幾個獨立的部分. 
沉降縫：上部結構各部分之間，因層數差異較大，或使用荷重相差較大；或因地基壓縮性差異較大，總之一句話，可能使地基發生不均勻沉降時，需要設縫將結構分為幾部分，使其每一部分的沉降比較均勻，避免在結構中產生額外的應力，該縫即稱之為“沉降縫”。
防震縫：它的設置目的是將大型建筑物分隔為較小的部分，形成相對獨立的防震單元，避免因地震造成建筑物整體震動不協調，而產生破壞。有很多建筑物對這三種接縫進行了綜合考慮，即所謂的“三縫合一”。
1．2、建筑變形縫裝置
為使建筑物能適應由于氣溫的升降、地基的沉降、地震等引起的建筑結構之間的伸縮變形，又能使縫隙隱蔽并保持外觀美觀，在建筑變形處設置的各種裝置的總稱。
1．3、伸縮量
變形縫裝置拉伸、壓縮值的總和。并以負號（-）表示拉伸，以正號（+）表示壓縮。
2、  變形縫的分類與命名
2．1、分類
（1）、變形縫裝置按應用部位不同分為五類：
2．1．1、樓地面變形縫裝置
金屬蓋板型、金屬卡鎖型、雙列嵌平型、抗震型。
2．1．2、內墻變形縫裝置
金屬蓋板型、金屬卡鎖型、抗震型。
2．1．3、吊頂變形縫裝置
金屬蓋板型、金屬卡鎖型、抗震型。
2．1．4、外墻變形縫裝置
金屬蓋板型、抗震型。
（2）、變形縫按兩側的結構特點分為兩種型號：
A、平面型：變形縫兩側的安裝結構面在同一平面上。