一般的以太網交換機不能作環形的網絡，因此一但形成環形，會形成廣播風暴。但是環網結構有自身的優點，比如有冗余性、可靠性等優點。環網上的某一路鏈路斷開，不會影響網絡上數據的轉發。因此在很多工業通信領域引入了環網交換機。環網交換機可以組建環形網絡。每上交換機上有兩個用于組環的端口，而交換機之間通過手拉手形式構成了環形的網絡拓撲。環網交換機采用了某些特殊技術，避免了廣播風暴的產生，同時又實現了環形網絡的可靠性。