五色草為多年生草本，株高5～20厘米，莖多分枝，呈密叢狀，單葉對生，匙狀披針形，橢圓形或倒卵形，暗紫紅或彩斑或異色，葉柄短，基部下延，頭狀花序生于葉腋，花期12月至翌年2月，株高50~8Ocm，栽培苗多控制在3Ocm以下，喜陽光，但畏夏季烈日直曬，栽培要求疏松，肥沃，排水良好的沙壤土，忌積水，盛夏生長迅速，秋涼生長緩慢。