排水井多用于外表弱透水層和下部強透水層均比擬深沉的地基，或含水層成層性顯著，夾有許多透鏡體和強含水帶的地基中。由于多數工程的堤基均為多層地基，地質條件復雜，因而在排滲措施的應用中以排水井的應用普遍。其導滲原理是經過濾水管未來自壩體上游的浸透水流導入排水減壓井內，阻止浸透水流往下游活動，以到達疾速降低壓力水頭，維護大壩的穩定和降低下游公開水位的目的。