排水井多用于表面弱透水層和下部強透水層均比較深厚的地基，或含水層成層性顯著，夾有許多透鏡體和強含水帶的地基中。由于多數工程的堤基均為多層地基，地質條件復雜，因此在排滲措施的應用中以排水井的應用為廣泛。其導滲原理是通過濾水管將來自壩體上游的滲透水流導入排水減壓井內，阻止滲透水流往下游流動，以達到迅速降低壓力水頭，保護大壩的穩定和降低下游地下水位的目的。