當系統中有氣體溢出時，氣體會順著管道向上爬，之后聚在系統的高點，而排氣閥一般都安裝在系統高點，當氣體進入排氣閥閥腔聚在排氣閥的上部，隨著閥內氣體的增多，壓力上升，當氣體壓力大于系統壓力時，氣體會使腔內水面下降，浮筒隨水位一起下降，打開排氣口；氣體排盡后，水位上升，浮筒也隨之上升，關閉排氣口。同樣的道理，當系統中產生負壓，閥腔中水面下降，排氣口打開，由于此時外界大氣壓力比系統壓力大，所以大氣會通過排氣口進入系統，防止負壓的危害。如擰緊排氣閥閥體上的閥帽，排氣閥停止排氣，通常情況下，閥帽應該處于開啟狀態。排氣閥也可以跟隔斷閥配套使用，便于排氣閥的檢修。