火焰南天竹是小檗科、南天竹屬南天竹的栽培種。常綠小灌木，高可達40厘米。二回三出復葉，偶爾有羽狀復葉，葉片卵形、長卵形或卵狀長橢圓形。葉薄革質，先端漸尖，基部楔形，全緣，兩面無毛。幼葉為暗紅色，后變綠色或帶紅暈。入冬呈紅色，紅葉經冬不凋。總葉柄較短，圓錐花序直立，花小，白色，具芳香，萼片多輪，外輪萼片卵狀三角形，向內各輪漸大，內輪萼片卵狀長圓形，花瓣長圓形，先端圓鈍；花絲短，花藥縱裂，藥隔延伸；漿果球形，熟時鮮紅色，稀橙紅色。種子扁圓形。3-6月開花，5-11月結果。火焰南天竹是一種優良的彩葉植物。可全植于庭院房前、疏林下、草地邊緣或園路轉角處，由于其耐陰，也可配植在樹下、樓北。在園林中常與山石、沿階草、杜鵑配植成小品種植于角隅、墻前。