打官司就是對于發生利害沖突的雙方來說，他們到官府或長官那里去告狀，請求裁決是非，維護自己的正當權益的活動，或者因為被人告到官府或者長官那里同對方爭論辯白，以維護自己的正當利益的活動。 “官司”一詞是民間從古到今的通俗說法。“官”和“司”舊時本意都指“官方”、“官府”、“官吏”、“掌管”等意思，因而，發生利害沖突的雙方到官府或官員那里去請求裁決是非，官府或官員根據查明的事實作出裁斷的整個活動，民間就稱之為“官司”。