工程造價咨詢是指面向社會接受委托、承擔建設項目的全過程、動態的造價管理，包括可行性研究、投資估算、項目經濟評價、工程概算、預算、工程結算、工程竣工結算、工程招標標底、投標報價的編制和審核、對工程造價進行監控以及提供有關工程造價信息資料等業務。全過程工程咨詢是涉及建設工程全生命周期內的策劃咨詢、前期可研、工程設計、招標代理、造價咨詢、工程監理、施工前期準備、施工過程管理、竣工驗收及運營保修等各個階段的管理服務。全過程工程造價咨詢業務是指工程造價咨詢企業受建設單位委托，針對新建建設項目從前期決策階段(立項、可行性研究)、設計階段、實施階段(招投標、施工)到竣工結算階段的工程造價進行全過程監督和控制，并提供有關造價決策方面的咨詢意見。 從上述定義可以看出，全過程造價咨詢是一個綜合的系統工作，其突破了傳統意義上基本建設程序中某一階段的造價咨詢業務，各階段造價咨詢業務整合在一起，可以發揮造價咨詢的整體優勢;重視過程中的造價控制，實現真正意義上工程投資的合理控制，目的是為委托方提供一攬子投資控制方案，從根本上為委托方控制好工程造價，它是一個動態的管理過程。實踐證明，以往任何一種造價咨詢業務均難以完全替代全過程造價咨詢所發揮的作用。