電子標簽又稱射頻標簽、應答器、數據載體；閱讀器又稱為讀出裝置、掃描器、讀頭、通信器、讀寫器（取決于電子標簽是否可以無線改寫數據）。電子標簽與閱讀器之間通過耦合元件實現射頻信號的空間（無接觸）耦合；在耦合通道內，根據時序關系，實現能量的傳遞和數據交換。 最基本的電子標簽系統由三部分組成： 標簽(Tag)：由耦合元件及芯片組成，每個標簽具有專一的電子編碼，高容量電子標簽有用戶可寫入的存儲空間，附著在物體上標識目標對象； 閱讀器(Reader)：讀取(有時還可以寫入)標簽信息的設備，可設計為手持式或固定式； 天線(Antenna)：在標簽和讀取器間傳遞射頻信號。