玉帶草，多年生，有根莖。稈通常單生或少數叢生，高60-140厘米，有6-8節。葉鞘無毛， 下部者長于而上部者短于節間；葉舌薄膜質，長2-3毫米；葉片扁平，幼嫩時微粗糙，長6-30厘米，寬1-1.8厘米。圓錐花序緊密狹窄，長8-15厘米，分枝直向上舉，密生小穗；小穗長4-5毫米，無毛或有微毛；穎沿脊上粗糙，上部有極狹的翼；孕花外稃寬披針形，長3-4毫米，上部有柔毛；內稃舟形，背具1脊，脊的兩側疏生柔毛；花藥長2-2.5毫米；不孕外稃2枚，退化為線形，具柔毛。花果期6-8月。