氨基酸是蛋白質的基本成分，其主要的生理功能之一是作為合成蛋白質的原料。在生物體內以游離或結合狀態出現。人體內的蛋白質分解為產生下列氨基酸：丙氨酸，精氨酸，天門冬氨酸，天門冬酰胺，半胱氨酸，賴氨酸，蛋氨酸，苯丙氨酸，絲氨酸，蘇氨酸，色氨酸，酪氨酸，纈氨酸。
蛋白質可分為植物蛋白和動物蛋白。一般說，植物蛋白和動物蛋白從本質上沒有太大的區別，但是在氨基酸組成和數量上有 的不同。盡管植物蛋白取材來源廣泛，但其蛋白的種類和相對數量與人體的要求有 差距。例如，植物蛋白中缺乏免疫球蛋白，谷類中則相對缺乏賴氨酸等。植物蛋白的消化、吸收要比動物蛋白差。動物蛋白相對與人類的營養結構比較吻合，其蛋白質的種類和結構更加接近人體的蛋白結構和數量，而且一般都含有人體必需的8種氨基酸(特別是蛋制品和奶制品)，所以動物蛋白質比植物蛋白質營養價值高1.氨基酸作為氮的載體，輔助合成肌肉合成所需的其它氨基酸，簡單說，它是一個簡單氨基酸合成復雜完整肌肉組織的過程。