潤滑油是用在各類型汽車、機械設備上以減少摩擦，維護機械及加工件的液體或半固體潤滑劑，主要起光滑、輔助冷卻、防銹、清潔、密封弛緩沖等作用。主要是應用于兩個相對運動的物體之間，而能夠減少兩物體因接觸而產生的磨擦與磨損之功用，即為潤滑油。潤滑油主要分為合成基礎油以及生物基礎油三大類。礦物基礎油應用廣泛，用量很大（約95%以上），但有些應用場合則必須使用合成基礎油和生物油基礎油調配的產品，因而使這兩種基礎油得到迅速發展。