醉蝶花，一年生強壯草本，高1-1.5米，全株被粘質腺毛，有特殊臭味，有托葉刺，刺長達4毫米，尖利，外彎。葉為具5-7小葉的掌狀復葉，小葉草質，橢圓狀披針形或倒披針形，小葉盛大，長6-8厘米，寬1.5-2.5厘米，外側的小，長約2厘米，寬約5毫米，基部鍥形，狹延成小葉柄，與葉柄相聯接處稍呈蹼狀，頂端漸狹或急尖，有短尖頭，兩面被毛，背面有時也在側脈上常有刺，側脈10-15對；葉柄長2-8厘米，常有淡黃色皮刺。總狀花序長達40厘米，密被粘質腺毛；苞片單1，葉狀，卵狀長圓形，長5-20毫米，無柄或近無柄，基部多少心形；花蕾圓筒形，長約2.5厘米，直徑4毫米，沒有毛；花梗長2-3厘米，被短腺毛，單生于苞片腋內；萼片4，長的6毫米，長圓狀橢圓形，頂端漸尖，外被腺毛；花瓣粉紅色，少見白色，在芽中時覆瓦狀排列，沒有毛，爪長5-12毫米，瓣片倒卵伏匙形，長10-15毫米，寬4-6毫米，頂端圓形，基部漸狹；雄蕊6，花絲長3.5-4厘米，花藥線形，長7-8毫米；雌雄蕊柄長1-3毫米；雌蕊柄長4厘米，果時略有增長；子房線柱形，長3-4毫米，沒有毛；幾無花柱，柱頭頭狀。果圓柱形，長5.5-6.5厘米，中部直徑約4毫米，兩端梢鈍，表面近平坦或徽呈念珠狀，有細而密且不甚清晰的脈紋。種子直徑約2毫米，表面近平滑或有小疣狀突起，不具假種皮。花期夏末秋初，果期夏末秋初。