鋁是一種輕金屬，其化合物在自然界中分布極廣，地殼中鋁的資源約為400～500 億噸，僅次于氧和硅，居第三位。鋁具有特殊的化學、物理特性，不僅重量輕、質地堅、而且具有良好的延展性、導電性、導熱性、耐熱性和耐核輻射性，是國民經濟發展的重要基礎原材料。 鋁是地球上含量極豐富的金屬元素，其蘊藏量在金屬中居第1位。至19世紀末，鋁才嶄露頭角，成為在工程應用中具有競爭力的金屬，且風行一時。航空、建筑、汽車三大重要工業的發展，要求材料特性具有鋁及其合金的獨特性質，這就大大有利于這種新金屬－－鋁的生產和應用。