振動篩將顆粒大小不同的碎散物料群,多次通過均勻布孔的單層或多層篩面,分成若干不同級別的過程成為篩分。大于篩孔的顆粒留在篩面上,稱為該篩面的篩上物,小于篩孔的顆粒透過篩孔,稱為該篩面的篩下物。實際的篩分過程是：大量粒度大小不同、粗細混雜的碎散物料進入篩面后,只有一部分顆粒與篩面接觸,由于篩箱的振動,篩上物料層被松散,使大顆粒本來就存在的間隙被進一步擴大,小顆粒乘機穿過間隙,轉移到下層或運輸機上。由于小顆粒間隙小,大顆粒并不能穿過，于是原來雜亂無章排列的顆粒群發生了分離,即按顆粒大小進行了分層,形成了小顆粒在下,粗顆粒居上的排列規則。到達篩面的細顆粒,小于篩孔者透篩,最終實現了粗、細粒分離,完成篩分過程。然而，充分的分離是沒有的，在篩分時，一般都有一部分篩下物留在篩上物中。細粒透篩時，雖然顆粒都小于篩孔，但它們透篩的難易程度不同，物料和篩孔尺寸相近的顆粒，透篩就較難，透過篩面下層的顆粒間隙就更難。