琉璃瓦是一種十分鞏固的修建材料，防水功能強，修建和一些重要修建便很多運用了琉璃磚瓦。琉璃瓦的色澤明快，顏色豐厚，有黃、綠、藍、紫、黑、白、紅等等。一般以黃綠藍三色運用較多，并以黃顏色為最尊貴，只用在皇宮、社稷、壇廟等首要修建上。就是在皇宮中，也不是悉數修建都用黃顏色琉璃瓦，非必須的修建用綠色和綠色“剪邊”（鑲邊）。在王府和寺觀，一般是不能運用全黃琉璃瓦頂的。清朝雍正時，皇帝特準孔廟能夠運用悉數黃琉璃瓦，以表示對儒學的獨尊。琉璃瓦件大約可分作四類：一類是筒瓦、板瓦，是用來鋪蓋屋頂的。第二類是脊飾，即屋脊上的裝修，有大脊上的鴟尾（正吻），垂脊上的垂獸，戧脊上的走獸等，走獸的數目依據修建物的巨細和等級而決議。明清時期規定，最多的是十一個，最少的是三個，它們的擺放是，最前面為騎鶴仙人，然后為龍、鳳、獅子、麒麟、獬豸、天馬、海馬、押魚、狻猊、行什。第三類是琉璃磚，用來砌筑墻面和其他部位的。第四類是琉璃貼面花飾，有各種不同的動植物和人物故事以及各種幾何紋樣的圖畫，裝修性很強。