在我們依賴文件服務(wù)器、郵件服務(wù)器、互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)以及其它無數(shù)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的背后，存在一個(gè)基本的信任就是：網(wǎng)絡(luò)里的計(jì)算機(jī)都有準(zhǔn)確的時(shí)間。伴隨著企業(yè)計(jì)算機(jī)引人注目的增長(zhǎng)以及真正類似UNIX的多任務(wù)機(jī)制在PC上實(shí)現(xiàn)，相應(yīng)地，企業(yè)內(nèi)產(chǎn)生了同步所有計(jì)算機(jī)/工作站的需求。
    你的計(jì)算機(jī)有正確的時(shí)間嗎？
    每周，計(jì)算機(jī)時(shí)鐘都會(huì)有幾秒鐘的漂移，包括復(fù)雜的基于UNIX的工作站也是這樣。因此，任意兩臺(tái)計(jì)算機(jī)的時(shí)間差都可能達(dá)到幾分鐘甚至幾個(gè)小時(shí)。看看你周圍的計(jì)算機(jī)，假如有兩臺(tái)計(jì)算機(jī)的時(shí)間是統(tǒng)一的、準(zhǔn)確的時(shí)間，這將會(huì)是一件非常難得的事。問題在于計(jì)算機(jī)只是機(jī)械的信任它處理的信息，就好像其它計(jì)算機(jī)知道準(zhǔn)確的時(shí)間一樣。它們假設(shè)這是正確的，但是當(dāng)假設(shè)錯(cuò)誤時(shí)就會(huì)導(dǎo)致操作失敗。
網(wǎng)絡(luò)授時(shí)協(xié)議和GPS是救星
網(wǎng)絡(luò)授時(shí)協(xié)議使得網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的計(jì)算機(jī)有可能統(tǒng)一到準(zhǔn)確的時(shí)間。NTP是互聯(lián)網(wǎng)TCP/IP協(xié)議族的一部分，它把網(wǎng)絡(luò)里的計(jì)算機(jī)時(shí)間同步到共同的時(shí)間源。在大的企業(yè)網(wǎng)內(nèi)，有可能用到不同級(jí)別的NTP/服務(wù)器來分發(fā)統(tǒng)一的時(shí)間。
    有很多時(shí)間源可以來設(shè)置NTP的時(shí)間，精度由低到高包括：撥號(hào)連接，無線電、互聯(lián)網(wǎng)N T P /時(shí) 間 服 務(wù) 器以及GPS衛(wèi)星系統(tǒng)?；ヂ?lián)網(wǎng)上有很多N T P /服 務(wù) 器，但是它們的可靠性比較低，因?yàn)檫@取決于你的互聯(lián)網(wǎng)連接的可靠性、本地網(wǎng)的流量以及N T P/服 務(wù) 器的可靠性和負(fù)載情況。而且，因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)上的任何人都可以很容易給一個(gè)錯(cuò)誤的時(shí)間，所以安全性降低了。GPS在世界任何地方都可以提供一個(gè)高可靠的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)給網(wǎng)絡(luò)管理員，GPS是設(shè)計(jì)來做導(dǎo)航和授時(shí)的，它由地球軌道上的帶有原子鐘的24顆衛(wèi)星組成?；贕PS的NTP/服務(wù)器不但授時(shí)精度比互聯(lián)網(wǎng)上的N T P/服 務(wù) 器高，而且時(shí)間還可以連續(xù)不斷的更新，就是說GPS時(shí)鐘可以每秒更新N T P/服 務(wù) 器的時(shí)間，而不需要周期性的發(fā)送請(qǐng)求到其它N T P/服 務(wù) 器請(qǐng)求時(shí)間。