紅葉石楠為常綠小喬木或灌木，喬木高6～15m，灌木高1.5—2m。葉片為革質(zhì)，且葉片表面的角質(zhì)層非常厚。 這也是葉片看起來非常光亮的原因。紅葉石楠幼枝呈棕色，貼生短毛。后呈紫褐色．最后呈灰色無毛。樹干及枝條上有刺。葉片長圓形至例卵狀，披針形，長5～15cm、寬2—5cm，葉端漸尖而有短尖頭，葉基楔形，葉緣有帶腺的鋸齒，葉柄長0.8～1.5cm。花多而密，呈頂生復(fù)傘房花序。 花序梗，花柄均貼生短柔毛。花白色，徑1～1.2cm。梨果黃紅色。徑7～10mm。