水平軸風力發電機科分為升力型和阻力型兩類。升力型風力發電機旋轉速度快，阻力型旋轉速度慢。對于風力發電，多采用水平軸風力發電機的好處
我國利用小型風力發電起步較晚，和世界上風能發電發達國家如德國、美國、西班牙等國相比還有很大差距，風力發電是20世紀80年代才迅速發展起來的，發展初期研制的風機主要為1 kW、10 kW、55 kW、220 kW等多種小型風電機組，后期開始研制開發可充電型風電機組，并在海島和風場廣泛推廣應用，目前有的風機已遠銷海外。至今，我國已經在河北張家口、內蒙古、山東榮城、遼寧營口、黑龍江富錦、新疆達坂城、廣東南澳和海南等地建成了多個大型風力發電場，并且計劃在江蘇南通、灌云及鹽城等地興建GW級風電場。