無色針狀結晶。易潮解。熔點時分解放出。易溶于水和醇。水溶液呈強堿性。味苦。染料工業用于合成有機中間體和制備硫化染料的助劑，制革工業用于生皮的脫毛及鞣革，化肥工業用于脫去活性炭脫硫劑中的單體硫，采礦工業大量用于銅礦選礦，人造纖維生產中用于亞硫酸染色等，是制造硫化銨及農藥乙硫醇半成品的原料，還用于廢水處理等。由硫化堿或燒堿溶液吸收氣體而得。