爐渣的組分靠加入適量的熔劑(石灰、石英石、螢石等)進行調整。在冶煉過程中通過對爐渣組分和性質的控制，能使脈石和氧化雜質的產物與熔融金屬或硫順利分離，脫除金屬中的害雜質，吸收液態金屬中的非金屬夾雜物不直接受爐氣污染，富集有用的金屬氧化物;在電爐冶煉中還是電阻發熱體。爐渣在保證冶煉操作順利進行、冶煉產品質量、金屬回收率等各方面起著決定性作用，例如煉鋼作業中有"煉好渣，才能煉好鋼"的說法。根據冶金過程的不同，爐渣可分為熔煉渣、精煉渣、合成渣;根據爐渣性質，有堿性渣、酸性渣和中性渣之分。許多爐渣有重要用處。例如高爐渣可作水泥原料;高磷渣可作肥料;含釩、鈦渣分別可作為提煉釩、鈦的原料等。有些爐渣可用來制爐渣水泥、爐渣磚、爐渣玻璃等。煤在鍋爐燃燒室中產生的熔融物，由煤灰組成。可作磚、瓦等原料。