退火是一種金屬熱處理工藝，指的是將金屬緩慢加熱到一定溫度，保持足夠時間，然后以適宜速度冷卻。目的是降低硬度，改善切削加工性；消除殘余應力，穩定尺寸，減少變形與裂紋傾向；細化晶粒，調整組織，消除組織缺陷。準確的說，退火是一種對材料的熱處理工藝，包括金屬材料、非金屬材料。而且新材料的退火目的也與傳統金屬退火存在異同。 1) 降低硬度，改善切削加工性. (2)消除殘余應力，穩定尺寸，減少變形與裂紋傾向； (3)細化晶粒，調整組織，消除組織缺陷。 (4)均勻材料組織和成分，改善材料性能或為以后熱處理做組織準備。 在生產中，退火工藝應用很廣泛。根據工件要求退火的目的不同，退火的工藝規范有多種，常用的有完全退火、球化退火、和去應力退火等。