淘金設備中搖床是比較常見的，礦石在床面上的分選作用包括物料的松散分層和礦粒按密度和粒度分帶兩個過程。

粒群的分帶和搬運主要靠橫向礦漿流和床面的不對稱往復運動產生的機械力，兩種力的合力決定了礦粒的移動方向。橫向礦漿流布滿整個床面，沿床面流動時 對礦粒施以動壓力，動壓力隨水流速度的增大而增大。水流速度隨床層高度而變化，上層大、下層小。礦粒所受的動壓力愈大，其運動速度也愈大。因此，上層礦粒 的橫向運動速度大，同一高度的礦粒，粒度大的比粒度小的運動速度大，密度小的礦粒比密度大的礦粒的橫向運動速度大。礦粒的這種橫向運動速度差異因分層后不 同密度和粒度的礦粒出于不同床層高度而變得更加顯著。床面的不對稱往復運動使粒群產生縱向搬運作用。礦粒隨床面一起作加速度運動時將產生慣性力，當床面的 加速度大到足以使礦粒的慣性力超過礦粒與床面的摩擦力時，礦粒即相對床面向前運動。礦粒相對床面開始運動所具有的慣性力加速度稱為臨界加速度。在同一床面 上，密度大的礦粒的慣性力比密度小的礦粒的慣性力大，底層礦粒的慣性力比頂層礦粒的慣性力。因此，重礦粒、尤其是底層重礦粒將更快的被床面推動向前運動， 上層輕礦粒則在更大程度上表現為搖擺運動，最后使出于底層的密度大的細礦粒有更大的縱向移動速度。礦粒在床面上既作橫向運動，又作縱向運動，礦粒的最終運 動方向既由這兩種運動的向量和決定。

礦粒的實際運動方向與床面縱軸的夾角稱偏離角（β），其正切值為：

式中的V_y 和V_x分別為礦粒的橫向及 縱向平均速度。β值愈大，礦粒愈偏向尾礦側運動；β值愈小，礦粒愈偏向精礦端運動。輕礦物的粗粒具有大的偏離角，重礦物的細粒的偏離角小，輕礦物的細 粒與重礦物的粗粒的偏離角介于其間。因此，在床面上形成了粒群按礦物密度和粒度的分帶，適當截取可得到不同密度的產物及部分中間產物。