說到重慶小吃，人們肯定首先想到的是火鍋、酸辣粉、擔擔面之類，但是重慶還有一種美食比火鍋還普及、親民的就是重慶小面了。
狹義上，小面是指以蔥蒜醬醋辣椒調味的麻辣素面。而在老重慶的話語體系中，即使加入牛肉炸醬，排骨等豪華澆頭的面條也稱作小面，如：牛肉、肥腸、豌豆炸醬面等。但小面默認是素面。
重慶人對小面優劣的評價的標準，最主要是佐料，小面的佐料是其靈魂所在。小面家族品種豐富，富于變化，形成個人定制口味。比如，要求店家"干熘"(少水干拌面)、"提黃"(面條偏生硬)、"加青"(多加蔬菜)、"重辣"(多加油辣子)等等。也可要求店家采用不同粗細、形狀的面身，如"細面"、"韭菜葉"、"寬面"一般店都有這三種面身。還可以要求店家增加或者減少某種特定調料，如："少辣"、"重辣"、"不要蒜"等等。
小面是作為南方人的重慶市民普遍接受的面食。重慶人對重慶小面的熱愛不亞于火鍋，親密度更是有過之而無不及。重慶人喜愛小面與其說上癮，不如說是一種依賴。每天清早起來，街邊的面攤格外紅火，盡管一些堂子裝修的不太好，甚至就是路邊攤。但是，美女們在這個時候也從不顧及自己的淑女形象，吃著那是個香哦;還有西裝革履的紳士，放下公文包，呼-呼-呼，三下五除二的就把一碗小面吃盡。面攤前，有白領，有棒棒力夫，有小學生，不論身世，不論地位，各色人等為的就是一碗重慶小面。外出回家的重慶人，如果不能先吃頓火鍋，但 要先"下"碗小面解饞。