補償器又稱為伸縮器或伸縮節、 膨脹節, 主要用于補償管道受溫度變化而產生的熱脹冷縮。如果溫度變化時管道不能完全自由地膨脹或收縮,管道中將產生熱應力。在管道設計中必須考慮這種應力, 否則它可能導致管道的破裂, 影響正常生產的進行。作為管道工程的一個重要組成部分,補償器在保證管道長期正常運行方面發揮著重要的作用。
管道補償器分為金屬波紋補償器、非金屬補償器、套筒補償器、方形補償器等幾大類。金屬波紋補償器、非金屬補償器在使用中比較普遍。
1.金屬波紋補償器由構成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導管等附件組成。屬于一種補償元件。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導管、容器等由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化，或補償管線、導管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振。在現代工業中用途廣泛。
2.非金屬補償器可以補償管道軸向、橫向、角向位移，具有無推力、簡化支座設計、耐腐蝕、耐高溫、消聲減振等特點，特別適用于熱風管道及煙塵管道。
管道補償器作用：
1.補償吸收管道軸向、橫向、角向、熱變形。
2. 波紋補償器、伸縮量，方便閥門管道的安裝與拆卸。
3.吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。
4.吸收地震、地陷對管道的變形量。