分動箱的作用，就是在變速箱上，再引出一根輸出端，并通過靜音鏈條，將動力傳遞到前軸的輸出軸。當然，這并不是直接連接的，否則就無法切換4驅和2驅了。事實上，它是通過兩組齒輪實現分離和連接的，它的結構和原理類似于變速箱的一軸和二軸。切換時，扳動分動箱的擋把，通過撥叉將動力與前傳動軸接通和斷開。與現在主流的帶同步器的變速箱不同，這個部位的切換是沒有同步器的，它需要轉速與輪速的完全匹配。這就是這種分動箱的基本原理。