根據植株外形進行蔬菜滴灌。根據葉片的外形變化和色澤深淺、莖節長短、蠟粉厚薄等，確定是否要滴灌。如大田種植黃瓜，如果早晨葉片下垂，中午葉萎蔫嚴重，傍晚不易恢復時，說明缺水，要及時滴灌。番茄、胡蘿卜等葉色發暗，中午有萎蔫現象;或甘藍、洋蔥葉色灰藍，表面蠟粉增多，葉片脆硬時說明缺水，要合理澆水。
根據蔬菜種類、特性進行蔬菜滴灌。對白菜、甘藍、黃瓜等根系淺而葉面積大的種類，要經常滴灌，以畦面不干為原則。對番茄、茄子、豆類等蔬菜，其根系深而且葉面積大，應保證畦面“見干見濕”，對速生蔬菜應保持肥水無缺。對果菜類蔬菜避免花期澆水，要澆莢不澆花。對西瓜、甜瓜、南瓜、胡蘿卜等，在播種或定植時不能缺水，一般先濕后干。
根據不同生育期進行蔬菜滴灌。種子發芽期需水多，播種要灌足水。果實接近成熟時期，以免延遲成熟或造成裂球裂果。地上部功能葉及果實旺盛時需水多，要注意滴灌。根系生長為主時，要求土壤濕度適宜，水分不能過多，以中耕保墑為主，一般少灌或不灌。始花期，既怕水分過多，又怕過于干旱，所以都采取先滴灌后，合墑中耕。