草本，直立，粗壯，分枝。莖高1-2米，四棱形，具淺槽，密被白色貼生短柔毛。相比其他能源作物，芒草生物質產量高，礦物質含量低，燃燒充分，CO2凈效應為零，無有害氣體釋放，有利于緩解溫室效應，并有助于保持水土；且芒草耐寒抗旱，對水、肥依賴小，收割處理容易，這些特點注定它成為第二代能源作物中的佼佼者。