紅絲石另含少量鐵、錳及微量石英、云母等礦物和泥質物。蘊存于沉積碳酸鹽巖系中，多呈透鏡狀或扁豆狀，單體規模不大，一般厚5~20cm。

紅絲石紋理細膩，硬度適中，易于打磨，又是制作硯臺和其他工藝品的優質材料，成硯稱“紅絲石硯”或“青州紅絲石硯”，質地嫩潤，發墨如油，蓄墨似漆，不漬墨，不損毫，匣藏不干澀，硯內色彩紋理美觀和諧，是歷史上中國四大名硯之一。