螺桿式擠出機的工作機理是依靠螺桿旋轉產生所的壓力及剪切力，能使得物料可以充分進行塑化以及均勻混合，通過口模成型；所以有時使用一臺擠出機就能夠同時完成混合，塑化以及成型等一系列工藝，從而進行連續的生產。此外柱塞式擠出機的工作機理主要是靠借助柱塞壓力，先將事先塑化完畢的物料從口模擠出而達到成型的效果。物料筒內的物料在擠出完之后柱塞會退回，等到添加新一輪塑化物料后再接著進行下一輪的操作，這種生產工藝屬于不連續生產，并且對物料基本不能進行充分攪拌以及混合，此外本生產還需進行預先塑化，因此在實際生產進行中通常不常選用本法，僅能適用于流動性極差或者是黏度非常大的塑料，就像硝酸纖維素塑料這種塑料制品的成型加工。