蜂膠是蜜蜂從外界某些樹(shù)木的嫩芽或樹(shù)皮傷口上采集的樹(shù)脂、并混入蜜蜂上顎腺分泌物和蜂蠟等形成的膠狀物。包括中蜂在內(nèi)的東方蜜蜂無(wú)采集蜂膠的習(xí)慣，因此，蜂膠只是西方蜜蜂的產(chǎn)品之一。能分泌樹(shù)脂，并能被蜜蜂采集加工成蜂膠的植物叫膠源植物。

我國(guó)常見(jiàn)的膠源植物有柏樹(shù)、樺樹(shù)、楊樹(shù)、柳樹(shù)、松樹(shù)、漆樹(shù)，還有橡膠和按樹(shù)等。采集蜂膠的蜜蜂，通常是蜂群中的中老年工蜂。工蜂在采集時(shí)，先用上顎把樹(shù)上的樹(shù)脂咬下，用其前足把這一小點(diǎn)樹(shù)脂把持住，然后通過(guò)中足傳遞到后足的花粉筐中裝起來(lái)，當(dāng)裝滿了花粉筐時(shí)，飛回巢里，在其他工蜂的幫助下，把采回來(lái)的樹(shù)脂一點(diǎn)一點(diǎn)御下來(lái)，并摻入上顎腺的分泌物和蠟腺分泌的蜂蠟等，再經(jīng)反復(fù)咀嚼加工成為膠狀物，然后貯存于蜂箱縫隙處備用，這就是蜂膠